Yıl 1938… Birdwood, yaşamının en büyük
acılarından birini Atatürk’ün ölüm haberini alınca duyar. Yaşı hayli,
ilerlemiştir. Hastadır da… Ama ne olursa olsun cenaze törenine katılmak,
dünyanın yetiştirdiği bu en büyük askerin tabutu önünde eğilmek, ona ebedi
yolculuğunda son görevini yapmak ister. İngiltere Hükumetine bu
arzusunu bildirir, Ankara’ya gelir.
Hastalığı sebebiyle ayakta durmakta güçlük
çeken “Field Mareşal Baron William Birdwood” Atatürk’ün tabutu muvakkat kabrine
götürülürken, Halkevi ( şimdiki Türk Ocağı ) binası balkonuna getirttiği bir
miktar toprak üzerine basarak, Çanakkale'de karşılaşmış olduğu kahramana
hürmetini ifade ederek uğurlama görevinde bulunmuştur.
Bu sırada ayakta durabilmek için mareşal
kılıcından destek almaktadır.
Atatürk’ün tabutu önünden geçerken, Birdwood hüngür hüngür ağlamaktadır.
Aşık Veysel "Ağlayalım Atatürk'e" şiirinde "Dost değil, düşman ağladı" der.